Переславль-Залесский - один из древнейших городов Центральной России. Город основан князем Юрием Долгоруким в 1152 году. На протяжении ряда лет Переславль был столицей обширного княжества. Здесь родился, жил и княжил выдающийся государственный деятель и полководец Александр Невский. В начале XIV столетия Переславское княжество вошло в состав Московского. Дальнейшая судьба Переславля тесно связана с судьбой Москвы.
Город разорялся вражескими отрядами, горел, но вновь отстраивался и укреплялся. В Переславле не раз бывали, а временами и жили Великие князья и цари Иван III, Василий III, Иван Грозный. По их указам в городе и его окрестностях возводились крепостные сооружения и храмы. В 1612 году в Переславле останавливалось ополчение под руководством Козьмы Минина и Дмитрия Пожарского.
В конце XVII века под Переславлем на берегу Плещеева озера юный царь Петр I начинает строительство так называемой "потешной флотилии", положившей начало русскому военному флоту.
В XVIII столетии в городе появляются первые мануфактуры, строятся каменные жилые, хозяйственные и производственные здания. Прошлый век мало изменил Переславль. Расположенный в стороне от дороги, город рос медленно и почти не развивался.
Переславль расположен в центральной части Восточно-Европейской равнины (в северо-восточной части Клинско-Дмитровской гряды), на юго-восточном берегу озера Плещеево, при впадении в него реки Трубеж, в 21 км от железнодорожной станции Берендеево, в 124 км к юго-западу от Ярославля и 140 км к северо-востоку от Москвы
Переславль-Залесский находится в часовой зоне МСК (московское время). Смещение применяемого времени относительно UTC составляет +3:00[10]. В соответствии с применяемым временем и географической долготой средний солнечный полдень в Переславле-Залесском наступает в 12:21.
Климат умеренно континентальный. Зима прохладная, облачная, с периодическими оттепелями. Весна погожая, с годовым минимумом осадков. Лето относительно тёплое, но недолгое. Осень обычно ненастная
Сегодняшний Переславль-Залесский - районный центр Ярославской области, город химиков и текстильщиков. На окраинах города выросли кварталы новых многоэтажных домов, построены школы, детские сады, больницы, ясли.
Широко известны исторические и архитектурные памятники Переславля-Залесского. Выдающимся военно-оборонительным сооружением Древней Руси являются земляные валы XII века, хорошо сохранившиеся до настоящих дней, их протяженность около двух с половиной километров. В центре города рядом с волами возвышается белокаменный Спасо-Преображенский собор, заложенный одновременно с основанием города в 1152 году. В Переславле сохранился ряд разнообразных и интересных сооружений XVI-XVII веков. Памятники древнего зодчества изучаются и реставрируются.
Заметную роль в облике города играют архитектурные ансамбли монастырей - Никитского, Даниловского, Федоровского, Никольского, Горицкого. Четыре монастыря действующие. На территории Горицкого в настоящее время расположен Переславль-Залесский историко-архитектурный и художественный музей заповедник, где можно увидеть интересные произведения древнерусской живописи XV-XVII веков, портреты, пейзажи, скульптуры, XVIII-XIX веков, творения советских художников. В залах музея посетители знакомятся с историческими документами, образцами продукции предприятий города.
На южном берегу Плещеева озера у села Веськово расположен музей-усадьба "Ботик", где хранятся якоря, мачты, рули с кораблей Петровской флотилии и единственный уцелевший бот "Фортуна". С высоты холма, носившем в прошлом название горы Гремяч, на которой расположен музей-усадьба, открывается вид на озеро, город и окрестные леса, уходящие в голубую дымку.